La geriatria è una specialità medica che si concentra sulla salute e sul benessere degli anziani, compresa la prevenzione, la diagnosi e la gestione delle malattie e delle condizioni mediche comuni che possono insorgere con l’invecchiamento. Gli specialisti in geriatria, noti come geriatri, sono medici addestrati per affrontare le sfide mediche, sociali e psicologiche uniche che possono emergere nelle persone anziane.

La geriatria si distingue dalla medicina generale in quanto si focalizza specificamente sui cambiamenti fisiologici e psicologici che avvengono durante il processo di invecchiamento. Alcune delle aree di interesse della geriatria includono:

1. Valutazione geriatrica globale: I geriatri conducono una valutazione completa delle condizioni mediche, funzioni cognitive, autonomia e aspetti sociali degli anziani per identificare i problemi che possono influenzare la loro salute e qualità di vita.
2. Malattie croniche: La geriatria si occupa della gestione delle malattie croniche come il diabete, l’ipertensione, le malattie cardiache e altre che possono essere più comuni negli anziani.
3. Sindromi geriatriche: Queste includono problemi come cadute, incontinenza urinaria, disfunzioni cognitive (come la demenza), delirio (confusione acuta), depressione e altri disturbi legati all’età.
4. Polifarmacia: Gli anziani tendono a prendere più farmaci a causa di molteplici condizioni mediche, e la geriatria si occupa dell’ottimizzazione della terapia farmacologica per evitare interazioni e effetti collaterali indesiderati.
5. Mobilità e autonomia: I geriatri lavorano per mantenere la mobilità e l’autonomia degli anziani attraverso programmi di esercizio, terapia fisica e suggerimenti per la sicurezza in casa.
6. Piani di assistenza: Collaborano con i pazienti e le loro famiglie per sviluppare piani di assistenza che soddisfino le esigenze mediche, sociali e psicologiche dell’anziano.

La geriatria ha un approccio olistico alla salute degli anziani, considerando sia gli aspetti medici che quelli sociali ed emotivi. Gli specialisti in geriatria spesso lavorano in team multidisciplinari con altri professionisti sanitari, come infermieri, fisioterapisti, assistenti sociali e terapisti occupazionali, per fornire una cura completa e personalizzata agli anziani.